But he did not reply to my question. He merely said to me:

でも、きいたことにはこたえず、その子はこういっただけだった。

“Water may also be good for the heart…”

「水は、心にもいいんだよ……」

I did not understand this answer, but I said nothing. I knew very well that it was impossible to cross-examine him.

ぼくは、どういうことかわからなかったけど、なにもいわなかった……きかないほうがいいんだと、よくわかっていた。

He was tired. He sat down. I sat down beside him. And, after a little silence, he spoke again:

その子はへとへとだった。すわりこむ。ぼくもその子のそばにすわりこむ。しーんとしたあと、その子はこうもいった。

“The stars are beautiful, because of a flower that cannot be seen.”

「星がきれいなのは、見えない花があるから……」

I replied, “Yes, that is so.” And, without saying anything more, I looked across the ridges of sand that were stretched out before us in the moonlight.

ぼくは〈そうだね〉とへんじをして、月のもと、だんまり、すなのでこぼこをながめる。

“The desert is beautiful,” the little prince added.

「さばくは、うつくしい。」と、その子はことばをつづけた……

And that was true. I have always loved the desert. One sits down on a desert sand dune, sees nothing, hears nothing. Yet through the silence something throbs, and gleams…

まさに、そのとおりだった。ぼくはいつでも、さばくがこいしかった。なにも見えない。なにもきこえない。それでも、なにかが、しんとするなかにも、かがやいている……

“What makes the desert beautiful,” said the little prince, “is that somewhere it hides a well…”

王子くんはいった。「さばくがうつくしいのは、どこかに井戸をかくしてるから……」

I was astonished by a sudden understanding of that mysterious radiation of the sands. When I was a little boy I lived in an old house, and legend told us that a treasure was buried there. To be sure, no one had ever known how to find it; perhaps no one had ever even looked for it. But it cast an enchantment over that house. My home was hiding a secret in the depths of its heart…

ぼくは、どきっとした。ふいに、なぜ、すながかがやいてるのか、そのなぞがとけたんだ。ぼくが、ちいさなおとこの子だったころ、古いやしきにすんでいた。そのやしきのいいつたえでは、たからものがどこかにかくされているらしい。もちろん、だれひとりとして、それを見つけてないし、きっと、さがすひとさえいなかった。でも、そのいいつたえのおかげで、その家まるごと、まほうにかかったんだ。その家に、かくされたひみつがある。どこか、おくそこに……

“Yes,” I said to the little prince. “The house, the stars, the desert — what gives them their beauty is something that is invisible!”

「そうか。」と、ぼくは王子くんにいった。「あの家とか、あの星とか、あのさばくが気になるのは、そう、なにかをうつくしくするものは、目に見えないんだ！」

“I am glad,” he said, “that you agree with my fox.”

「うれしいよ。」と、その子はいった。「きみも、ぼくのキツネとおなじこといってる。」

As the little prince dropped off to sleep, I took him in my arms and set out walking once more. I felt deeply moved, and stirred. It seemed to me that I was carrying a very fragile treasure. It seemed to me, even, that there was nothing more fragile on all Earth.

王子くんがねつくと、ぼくはすぐさま、その子をだっこして、またあるきはじめた。ぼくは、むねがいっぱいだった。なんだか、こわれやすいたからものを、はこんでるみたいだ。きっと、これだけこわれやすいものは、ちきゅうのどこにもない、とさえかんじる。

In the moonlight I looked at his pale forehead, his closed eyes, his locks of hair that trembled in the wind, and I said to myself:

ぼくは、月あかりのもと、じっと見た。その子の青白いおでこ、つむった目、風にゆれるふさふさのかみの毛。ぼくはこうおもう。ここで見ているのは、ただの〈から〉。いちばんだいじなものは、目に見えない……

“What I see here is nothing but a shell. What is most important is invisible…” As his lips opened slightly with the suspicion of a half-smile, I said to myself, again: “What moves me so deeply, about this little prince who is sleeping here, is his loyalty to a flower — the image of a rose that shines through his whole being like the flame of a lamp, even when he is asleep…” And I felt him to be more fragile still. I felt the need of protecting him, as if he himself were a flame that might be extinguished by a little puff of wind…

ちょっとくちびるがあいて、その子がほほえみそうになった。そのとき、ぼくはつづけて、こうかんがえていた。『ねむってる王子くんに、こんなにもぐっとくるのは、この子が花にまっすぐだから。花のすがたが、この子のなかで、ねむってても、ランプのほのおみたく、きらきらしてるから……』そのとき、これこそ、もっともっとこわれやすいものなんだ、って気がついた。この火を、しっかりまもらなくちゃいけない。風がびゅんとふけば、それだけできえてしまう……

And, as I walked on so, I found the well, at daybreak.

そうして、そんなふうにあるくうち、ぼくは井戸を見つけた。夜あけのことだった。

XXV

25

“Men,” said the little prince, “set out on their way in express trains, but they do not know what they are looking for. Then they rush about, and get excited, and turn round and round…”

王子くんはいった。「ひとって、はやいきかんしゃにむちゅうだけど、じぶんのさがしものはわかってない。ということは、そわそわして、ぐるぐるまわってるだけ。」

And he added:

さらにつづける。

“It is not worth the trouble…”

「そんなことしなくていいのに……」

The well that we had come to was not like the wells of the Sahara. The wells of the Sahara are mere holes dug in the sand. This one was like a well in a village. But there was no village here, and I thought I must be dreaming…

ぼくたちが行きあたった井戸は、どうもサハラさばくの井戸っぽくはなかった。さばくの井戸っていうのは、さばくのなかで、かんたんな穴がぽこっとあいてるだけ。ここにあるのは、どうも村の井戸っぽい。でも、村なんてどこにもないし、ぼくは、ゆめかとおもった。

“It is strange,” I said to the little prince. “Everything is ready for use: the pulley, the bucket, the rope…”

「おかしい。」と、ぼくは王子くんにいった。「みんなそろってる。くるくる、おけ、ロープ……」

He laughed, touched the rope, and set the pulley to working. And the pulley moaned, like an old weathervane which the wind has long since forgotten.

その子はわらって、ロープを手にとり、くるくるをまわした。するときぃきぃと音がした。風にごぶさたしてる、かざみどりみたいな音だった。

“Do you hear?” said the little prince. “We have wakened the well, and it is singing…”

「きこえるよね。」と王子くんはいった。「ぼくらのおかげで、この井戸がめざめて、うたをうたってる……」

I did not want him to tire himself with the rope.

ぼくは、その子にむりをさせたくなかった。

“Leave it to me,” I said. “It is too heavy for you.”

「かして。」と、ぼくはいった。「きみには、きつすぎる。」

I hoisted the bucket slowly to the edge of the well and set it there — happy, tired as I was, over my achievement. The song of the pulley was still in my ears, and I could see the sunlight shimmer in the still trembling water.

そろりそろり、ぼくは、おけをふちのところまでひっぱり上げて、たおれないよう、しっかりおいた。ぼくの耳では、くるくるがうたいつづけていて、まだゆらゆらしてる水の上では、お日さまがふるえて見えた。

“I am thirsty for this water,” said the little prince. “Give me some of it to drink…”

「この水がほしい。」と王子くんがいった。「のませてちょうだい……」

And I understood what he had been looking for.

そのとき、ぼくはわかった。その子のさがしものが！

I raised the bucket to his lips. He drank, his eyes closed. It was as sweet as some special festival treat. This water was indeed a different thing from ordinary nourishment. Its sweetness was born of the walk under the stars, the song of the pulley, the effort of my arms. It was good for the heart, like a present.

ぼくは、その子の口もとまで、おけをもちあげた。その子は、目をつむりながら、ごくっとのんだ。おいわいの日みたいに、気もちよかった。その水は、ただののみものとは、まったくべつのものだった。この水があるのは、星空のしたをあるいて、くるくるのうたがあって、ぼくがうでをふりしぼったからこそなんだ。この水は、心にいい。

When I was a little boy, the lights of the Christmas tree, the music of the Midnight Mass, the tenderness of smiling faces, used to make up, so, the radiance of the gifts I received.

プレゼントみたいだ。ぼくが、ちいさなおとこの子だったころ。クリスマスツリーがきらきらしてて、夜ミサのおんがくがあって、みんな気もちよくにこにこしてたからこそ、ぼくのもらった、あのクリスマスプレゼントは、あんなふうに、きらきらかがやいていたんだ。

“The men where you live,” said the little prince, “raise five thousand roses in the same garden — and they do not find in it what they are looking for.”

王子くんがいった。「きみんとこのひとは、5000本ものバラをひとつの庭でそだててる……で、さがしものは見つからない……」

“They do not find it,” I replied.

「見つからないね。」と、ぼくはうなずく……

“And yet what they are looking for could be found in one single rose, or in a little water.”

「それなのに、さがしものは、なにか１りんのバラとか、ちょっとの水とかのなかに見つかったりする……」

“Yes, that is true,” I said.

「そのとおり。」と、ぼくはうなずく。

And the little prince added:

王子くんはつづける。

“But the eyes are blind. One must look with the heart…”

「でも、目じゃまっくらだ。心でさがさなくちゃいけない。」

I had drunk the water. I breathed easily. At sunrise the sand is the color of honey. And that honey color was making me happy, too. What brought me, then, this sense of grief?

ぼくは水をのんだ。しんこきゅうする。さばくは、夜あけで、はちみつ色だった。ぼくもうれしかった、はちみつ色だったから。もう、むりをしなくてもいいんだ……

“You must keep your promise,” said the little prince, softly, as he sat down beside me once more.

「ねぇ、やくそくをまもってよ。」と、王子くんはぽつりといって、もういちど、ぼくのそばにすわった。

“What promise?”

「なんのやくそく？」

“You know — a muzzle for my sheep… I am responsible for this flower…”

「ほら……ヒツジのくちわ……ぼくは、花におかえししなくちゃなんないんだ！」

I took my rough drafts of drawings out of my pocket. The little prince looked them over, and laughed as he said:

ぼくはポケットから、ためしにかいた絵をとりだした。王子くんはそれを見ると、わらいながら、こういった。

“Your baobabs — they look a little like cabbages.”

「きみのバオバブ、ちょっとキャベツっぽい……」

“Oh!”
I had been so proud of my baobabs!

「えっ！」
バオバブはいいできだとおもっていたのに！

“Your fox — his ears look a little like horns; and they are too long.”

「きみのキツネ……この耳……ちょっとツノっぽい……ながすぎるよ！」

And he laughed again.

その子は、からからとわらった。

“You are not fair, little prince,” I said. “I don’t know how to draw anything except boa constrictors from the outside and boa constrictors from the inside.”

「そんなこといわないでよ、ぼうや。ぼくは、なかの見えないボアと、なかの見えるボアしか、絵ってものをしらないんだ。」

“Oh, that will be all right,” he said, “children understand.”

「ううん、それでいいの。子どもはわかってる。」

So then I made a pencil sketch of a muzzle. And as I gave it to him my heart was torn.

そんなわけで、ぼくは、えんぴつでくちわをかいた。それで、その子にあげたんだけど、そのとき、なぜだか心がくるしくなった。

“You have plans that I do not know about,” I said.

「ねぇ、ぼくにかくれて、なにかしようとしてる……？」

But he did not answer me.

でも、その子はそれにこたえず、こう、ぼくにいった。

He said to me, instead:
“You know — my descent to the earth… Tomorrow will be its anniversary.”

「ほら、ぼく、ちきゅうにおっこちて……あしたで１年になるんだ……」

Then, after a silence, he went on:

そのあと、だんまりしてから、

“I came down very near here.”

「ここのちかくにおっこちたんだ……」

And he flushed.

といって、かおをまっ赤にした。

And once again, without understanding why, I had a queer sense of sorrow.

そのとき、また、なぜだかわからないけど、へんにかなしい気もちになった。

One question, however, occurred to me:
“Then it was not by chance that on the morning when I first met you — a week ago — you were strolling along like that, all alone, a thousand miles from any inhabited region? You were on the your back to the place where you landed?”

それなのに、ぼくはきいてみたくなったんだ。
「じゃあ、１しゅうかんまえ、ぼくときみがであったあのあさ、きみがあんなふうに、ひとのすむところのはるかかなた、ひとりっきりであるいていたのは、たまたまじゃないってこと※(感嘆符疑問符、1-8-78)　きみは、おっこちたところに、もどってるんだね？」

The little prince flushed again.

王子くんは、もっと赤くなった。

And I added, with some hesitancy:

ぼくは、ためらいつつもつづけた。

“Perhaps it was because of the anniversary?”

「もしかして、１年たったら……？」

The little prince flushed once more. He never answered questions — but when one flushes does that not mean “Yes”?

王子くんは、またまたまっ赤になった。しつもんにはこたえなかったけど、でも、赤くなるってことは、〈うん〉っていってるのとおんなじってことだから、だから。

“Ah,” I said to him, “I am a little frightened — ”

「ねぇ！」と、ぼくはいった。「だいじょうぶ……？」

But he interrupted me.

それでも、その子はこたえなかった。

“Now you must work. You must return to your engine. I will be waiting for you here. Come back tomorrow evening…”

「きみは、もう、やることをやらなくちゃいけない。じぶんのからくりのところへかえらなきゃいけない。ぼくは、ここでまってる。あしたの夜、かえってきてよ……」

But I was not reassured. I remembered the fox. One runs the risk of weeping a little, if one lets himself be tamed…

どうしても、ぼくはおちつけなかった。キツネをおもいだしたんだ。だれであっても、なつけられたら、ちょっとないてしまうものなのかもしれない……

XXVI

26

Beside the well there was the ruin of an old stone wall. When I came back from my work, the next evening, I saw from some distance away my little price sitting on top of a wall, with his feet dangling. And I heard him say:

井戸のそばに、こわれた古い石のかべがあった。つぎの日の夕がた、ぼくがやることをやってもどってくると、とおくのほうに、王子くんがそのかべの上にすわって、足をぶらんとさせているのが見えた。その子のはなしごえもきこえてくる。

“Then you don’t remember. This is not the exact spot.”

「じゃあ、きみはおぼえてないの？」と、その子はいった。「ちがうって、ここは！」

Another voice must have answered him, for he replied to it:

その子のことばに、なにかがへんじをしているみたいだった。

“Yes, yes! It is the right day, but this is not the place.”

「そうだけど！　そう、きょうなんだけど、ちがうんだって、ここじゃないんだ……」

I continued my walk toward the wall. At no time did I see or hear anyone. The little prince, however, replied once again:

ぼくは、かべのほうへあるいていった。けれど、なにも見えないし、なにもきこえない。それでも、王子くんはまたことばをかえしていた。

“ — Exactly. You will see where my track begins, in the sand. You have nothing to do but wait for me there. I shall be there tonight.”

「……そうだよ。さばくについた、ぼくの足あとが、どこからはじまってるかわかるでしょ。きみはまつだけでいいの。ぼくは、きょうの夜、そこにいるから。」

I was only twenty meters from the wall, and I still saw nothing.

ぼくは、かべから20メートルのところまできたけど、まだなにも見えない。

After a silence the little prince spoke again:

王子くんは、だんまりしたあと、もういちどいった。

“You have good poison? You are sure that it will not make me suffer too long?”

「きみのどくは、だいじょうぶなの？　ほんとに、じわじわくるしまなくてもいいんだよね？」

I stopped in my tracks, my heart torn asunder; but still I did not understand.

ぼくは心がくるしくなって、たちどまったけれど、どうしてなのか、やっぱりわからなかった。

“Now go away,” said the little prince. “I want to get down from the wall.”

「とにかく、もう行ってよ。」と、その子はいった。「……ぼくは下りたいんだ！」

I dropped my eyes, then, to the foot of the wall — and I leaped into the air. There before me, facing the little prince, was one of those yellow snakes that take just thirty seconds to bring your life to an end.

そのとき、ぼくは気になって、かべの下のあたりをのぞきこんでみた。ぼくは、とびあがった。なんと、そこにいたのは、王子くんのほうへシャーっとかまえている、きいろいヘビが１ぴき。ひとを30びょうでころしてしまうやつだ。

Even as I was digging into my pocked to get out my revolver I made a running step back. But, at the noise I made, the snake let himself flow easily across the sand like the dying spray of a fountain, and, in no apparent hurry, disappeared, with a light metallic sound, among the stones.

ぼくはピストルをうとうと、けんめいにポケットのなかをさぐりながら、かけ足でむかった。だけど、ぼくのたてた音に気づいて、ヘビはすなのなかへ、ふんすいがやむみたいに、しゅるしゅるとひっこんでしまった。それからは、いそぐようでもなく、石のあいだをカシャカシャとかるい音をたてながら、すりぬけていった。

I reached the wall just in time to catch my little man in my arms; his face was white as snow.

ぼくは、なんとかかべまでいって、かろうじてその子をうけとめた。ぼくのぼうや、ぼくの王子くん。かおが、雪のように青白い。

“What does this mean?” I demanded. “Why are you talking with snakes?”

「いったいどういうこと！　さっき、きみ、ヘビとしゃべってたよね！」

I had loosened the golden muffler that he always wore. I had moistened his temples, and had given him some water to drink. And now I did not dare ask him any more questions. He looked at me very gravely, and put his arms around my neck. I felt his heart beating like the heart of a dying bird, shot with someone’s rifle…

ぼくは、その子のいつもつけているマフラーをほどいた。こめかみをしめらせ、水をのませた。とにかく、ぼくはもうなにもきけなかった。その子は、おもいつめたようすで、ぼくのことをじっと見て、ぼくのくびにすがりついた。その子のしんぞうのどきどきがつたわってくる。てっぽうにうたれて死んでゆく鳥みたいに、よわよわしい。その子はいう。

“I am glad that you have found what was the matter with your engine,” he said. “Now you can go back home — ”

「うれしいよ、きみは、じぶんのからくりにたりないものを見つけたんだね。もう、きみんちにかえってゆけるね……」

“How do you know about that?”

「どうして、わかるの？」

I was just coming to tell him that my work had been successful, beyond anything that I had dared to hope.

ぼくは、ちょうど知らせにくるところだった。かんがえてたよりも、やるべきことがうまくいったんだ、って。

He made no answer to my question, but he added:

その子は、ぼくのきいたことにはこたえなかったけど、こうつづけたんだ。

“I, too, am going back home today…”

「ぼくもね、きょう、ぼくんちにかえるんだ……」

Then, sadly —

それから、さみしそうに、

“It is much farther… It is much more difficult…”

「はるかにずっととおいところ……はるかにずっとむずかしいけど……」

I realized clearly that something extraordinary was happening. I was holding him close in my arms as if he were a little child; and yet it seemed to me that he was rushing headlong toward an abyss from which I could do nothing to restrain him…

ぼくは、ひしひしとかんじた。なにか、とんでもないことがおころうとしている。ぼくは、その子をぎゅっとだきしめた。ちいさな子どもにするみたいに。なのに、それなのに、ぼくには、その子がするっとぬけでて、穴におちてしまうような気がした。ぼくには、それをとめる力もない……

His look was very serious, like some one lost far away.

その子は、とおい目で、なにかをちゃんと見ていた。

“I have your sheep. And I have the sheep’s box. And I have the muzzle…”

「きみのヒツジがあるし、ヒツジのためのはこもあるし、くちわもある……」

And he gave me a sad smile.

そういって、その子は、さみしそうにほほえんだ。

I waited a long time. I could see that he was reviving little by little.

ぼくは、ただじっとしていた。その子のからだが、ちょっとずつほてっていくのがわかった。

“Dear little man,” I said to him, “you are afraid…”

「ぼうや、こわいんだね……」

He was afraid, there was no doubt about that. But he laughed lightly.

こわいのは、あたりまえなのに！　でも、その子は、そっとわらって、

“I shall be much more afraid this evening…”

「夜になれば、はるかにずっとこわくなる……」

Once again I felt myself frozen by the sense of something irreparable. And I knew that I could not bear the thought of never hearing that laughter any more. For me, it was like a spring of fresh water in the desert.

もうどうしようもないんだっておもうと、ぼくはまた、ぞっとした。ぼくは、このわらいごえが、もうぜったいにきけないなんて、どうしても、うけいれることができなかった。このわらいごえが、ぼくにとって、さばくのなかの水くみ場のようなものだったんだ。