Pero no respondió a mi pregunta, diciéndome simplemente:

Er antwortete nicht auf meine Frage. Er sagte einfach:

— El agua puede ser buena también para el corazón…

»Wasser kann auch gut sein für das Herz …«

No comprendí sus palabras, pero me callé; sabía muy bien que no había que interrogarlo.

Ich verstand seine Worte nicht, aber ich schwieg … Ich wußte gut, daß man ihn nicht fragen durfte.

El principito estaba cansado y se sentó; yo me senté a su lado y después de un silencio me dijo:

Er war müde. Er setzte sich. Ich setzte mich neben ihn. Und nach einem Schweigen sagte er noch:

— Las estrellas son hermosas, por una flor que no se ve…

»Die Sterne sind schön, weil sie an eine Blume erinnern, die man nicht sieht …«

Respondí “seguramente” y miré sin hablar los pliegues que la arena formaba bajo la luna.

Ich antwortete: »Gewiß«, und betrachtete schweigend die Falten des Sandes unter dem Monde.

— El desierto es bello —añadió el principito.

»Die Wüste ist schön, fügte er hinzu …«

Era verdad; siempre me ha gustado el desierto. Puede uno sentarse en una duna, nada se ve, nada se oye y sin embargo, algo resplandece en el silencio…

Und das war wahr. Ich habe die Wüste immer geliebt. Man setzt sich auf eine Sanddüne. Man sieht nichts. Man hört nichts. Und währenddessen strahlt etwas in der Stille.

— Lo que más embellece al desierto —dijo el principito— es el pozo que oculta en algún sitio…

»Es macht die Wüste schön«, sagte der kleine Prinz, »daß sie irgendwo einen Brunnen birgt.«

Me quedé sorprendido al comprender súbitamente ese misterioso resplandor de la arena. Cuando yo era niño vivía en una casa antigua en la que, según la leyenda, había un tesoro escondido. Sin duda que nadie supo jamás descubrirlo y quizás nadie lo buscó, pero parecía toda encantada por ese tesoro. Mi casa ocultaba un secreto en el fondo de su corazón…

Ich war überrascht, dieses geheimnisvolle Leuchten des Sandes plötzlich zu verstehen. Als ich ein kleiner Knabe war, wohnte ich in einem alten Haus, und die Sage erzählte, daß darin ein Schatz versteckt sei. Gewiß, es hat ihn nie jemand zu entdecken vermocht, vielleicht hat ihn auch nie jemand gesucht. Aber er verzauberte dieses ganze Haus. Mein Haus barg ein Geheimnis auf dem Grunde seines Herzens …

— Sí —le dije al principito— ya se trate de la casa, de las estrellas o del desierto, lo que les embellece es invisible.

»Ja«, sagte ich zum kleinen Prinzen, »ob es sich um das Haus, um die Sterne oder um die Wüste handelt, was ihre Schönheit ausmacht, ist unsichtbar!«

— Me gusta —dijo el principito— que estés de acuerdo con mi zorro.

»Ich bin froh«, sagte er, »daß du mit meinem Fuchs übereinstimmst.«

Como el principito se dormía, lo tomé en mis brazos y me puse nuevamente en camino. Me sentía emocionado llevando aquel frágil tesoro, y me parecía que nada más frágil había sobre la Tierra.

Da der kleine Prinz einschlief, nahm ich ihn in meine Arme und machte mich wieder auf den Weg. Ich war bewegt. Mir war, als trüge ich ein zerbrechliches Kleinod. Es schien mir sogar, als gäbe es nichts Zerbrechlicheres auf der Erde.

Miraba a la luz de la luna aquella frente pálida, aquellos ojos cerrados, los cabellos agitados por el viento y me decía: “lo que veo es sólo la corteza; lo más importante es invisible… ”

Ich betrachtete im Mondlicht diese blasse Stirn, diese geschlossenen Augen, diese im Winde zitternde Haarsträhne, und ich sagte mir: Was ich da sehe, ist nur eine Hülle. Das Eigentliche ist unsichtbar …

Como sus labios entreabiertos esbozaron una sonrisa, me dije: “Lo que más me emociona de este principito dormido es su fidelidad a una flor, es la imagen de la rosa que resplandece en él como la llama de una lámpara, incluso cuando duerme… ” Y lo sentí más frágil aún. Pensaba que a las lámparas hay que protegerlas: una racha de viento puede apagarlas…

Da seine halbgeöffneten Lippen ein halbes Lächeln andeuteten, dachte ich mir auch: Was mich an diesem kleinen eingeschlafenen Prinzen so sehr rührt, ist seine Treue zu seiner Blume, ist das Bild einer Rose, das ihn durchstrahlt wie die Flamme einer Lampe, selbst wenn er schläft … Und er kam mir noch zerbrechlicher vor als bisher. Man muß die Lampen sorgsam schützen: ein Windstoß kann sie zum Verlöschen bringen …

Continué caminando y al rayar el alba descubrí el pozo.

Und während ich so weiterging, entdeckte ich bei Tagesanbruchden Brunnen.

XXV

KAPITEL XXV

— Los hombres —dijo el principito— se meten en los rápidos pero no saben dónde van ni lo que quieren… Entonces se agitan y dan vueltas…

»Die Leute«, sagte der kleine Prinz, »schieben sich in die Schnellzüge, aber sie wissen gar nicht, wohin sie fahren wollen. Nachher regen sie sich auf und drehen sich im Kreis …«

Y añadió:

Und er fügte hinzu:

— ¡No vale la pena!…

»Das ist nicht der Mühe wert …«

El pozo que habíamos encontrado no se parecía en nada a los pozos saharianos. Estos pozos son simples agujeros que se abren en la arena. El que teníamos ante nosotros parecía el pozo de un pueblo; pero por allí no había ningún pueblo y me parecía estar soñando.

Der Brunnen, den wir erreicht hatten, glich nicht den Brunnen der Sahara. Die Brunnen der Sahara sind einfache, in den Sand gegrabene Löcher. Dieser da glich einem Dorfbrunnen. Aber es war keinerlei Dorf da, und ich glaubte zu träumen.

— ¡Es extraño! —le dije al principito—. Todo está a punto: la roldana, el balde y la cuerda…

»Das ist merkwürdig«, sagte ich zum kleinen Prinzen, »alles ist bereit: die Winde, der Kübel und das Seil …«

Se rió y tocó la cuerda; hizo mover la roldana. Y la roldana gimió como una vieja veleta cuando el viento ha dormido mucho.

Er lachte, berührte das Seil, ließ die Rolle spielen. Und die Rolle knarrte wie ein altes Windrad, wenn der Wind lange geschlafen hat.

— ¿Oyes? —dijo el principito—. Hemos despertado al pozo y canta.

»Du hörst«, sagte der kleine Prinz, »wir wecken diesen Brunnen auf, und er singt …«

No quería que el principito hiciera el menor esfuerzo y le dije:

Ich wollte nicht, daß er sich abmühte:

— Déjame a mí, es demasiado pesado para ti.

»Laß mich das machen«, sagte ich zu ihm, »das ist zu schwer für dich.«

Lentamente subí el cubo hasta el brocal donde lo dejé bien seguro. En mis oídos sonaba aún el canto de la roldana y veía temblar al sol en el agua agitada.

Langsam hob ich den Kübel bis zum Brunnenrand. Ich stellte ihn dort schön aufrecht. In meinen Ohren war noch immer der Gesang der Zugwinde, und im Wasser, das noch zitterte, sah ich die Sonne zittern.

— Tengo sed de esta agua —dijo el principito—, dame de beber…

»Ich habe Durst nach diesem Wasser«, sagte der kleine Prinz, »gib mir zu trinken …«

¡Comprendí entonces lo que él había buscado!

Und ich verstand, was er gesucht hatte.

Levanté el balde hasta sus labios y el principito bebió con los ojos cerrados. Todo era bello como una fiesta. Aquella agua era algo más que un alimento. Había nacido del caminar bajo las estrellas, del canto de la roldana, del esfuerzo de mis brazos. Era como un regalo para el corazón.

Ich hob den Kübel an seine Lippen. Er trank mit geschlossenen Augen. Das war süß wie ein Fest. Dieses Wasser war etwas ganz anderes als ein Trunk. Es war entsprungen aus dem Marsch unter den Sternen, aus dem Gesang der Rolle, aus der Mühe meiner Arme. Es war gut fürs Herz, wie ein Geschenk.

Cuando yo era niño, las luces del árbol de Navidad, la música de la misa de medianoche, la dulzura de las sonrisas, daban su resplandor a mi regalo de Navidad.

Genau so machten, als ich ein Knabe war, die Lichter des Christbaums, die Musik der Weihnachtsmette, die Sanftmut des Lächelns den eigentlichen Glanz der Geschenke aus, die ich erhielt.

— Los hombres de tu tierra —dijo el principito— cultivan cinco mil rosas en un jardín y no encuentran lo que buscan.

»Die Menschen bei dir zu Hause«, sagte der kleine Prinz, »züchten fünftausend Rosen in ein und demselben Garten … und doch finden sie dort nicht, was sie suchen …«

— No lo encuentran nunca —le respondí.

»Sie finden es nicht«, antwortete ich …

— Y sin embargo, lo que buscan podrían encontrarlo en una sola rosa o en un poco de agua…

»Und dabei kann man das, was sie suchen, in einer einzigen Rose oder in ein bißchen Wasser finden …«

— Sin duda, respondí.

»Ganz gewiß«, antwortete ich.

Y el principito añadió:

Und der kleine Prinz fügte hinzu:

— Pero los ojos son ciegos. Hay que buscar con el corazón.

»Aber die Augen sind blind. Man muß mit dem Herzen suchen.«

Yo había bebido y me encontraba bien. La arena, al alba, era color de miel, del que gozaba hasta sentirme dichoso. ¿Por qué había de sentirme triste?

Ich hatte getrunken. Es atmete sich wieder gut. Der Sand hat bei Tagesanbruch die Farbe des Honigs. Auch über diese Honigfarbe war ich glücklich. Warum mußte ich Kummer haben …

— Es necesario que cumplas tu promesa —dijo dulcemente el principito que nuevamente se había sentado junto a mí.

»Du mußt dein Versprechen halten«, sagte sanft der kleine Prinz, der sich wieder zu mir gesetzt hatte.

— ¿Qué promesa?

»Welches Versprechen?«

— Ya sabes… el bozal para mi cordero… soy responsable de mi flor.

»Du weißt, einen Maulkorb für mein Schaf … Ich bin verantwortlich für diese Blume!«

Saqué del bolsillo mis esbozos de dibujo. El principito los miró y dijo riendo:

Ich nahm meine Skizzen aus der Tasche. Der kleine Prinz sah sie und sagte lachend:

— Tus baobabs parecen repollos…

»Deine Affenbrotbäume schauen ein bißchen wie Kohlköpfe aus …«

— ¡Oh! ¡Y yo que estaba tan orgulloso de mis baobabs!

»Oh!« Und ich war auf die Affenbrotbäume so stolz gewesen!

— Tu zorro tiene orejas que parecen cuernos; son demasiado largas.

»Dein Fuchs … seine Ohren … sie schauen ein wenig wie Hörner aus … sie sind viel zu lang!«

Y volvió a reír.

Und er lachte wieder.

— Eres injusto, muchachito; yo no sabía dibujar más que boas cerradas y boas abiertas.

»Du bist ungerecht, kleines Kerlchen, ich konnte nichts zeichnen als geschlossene und offene Riesenschlangen!«

— ¡Oh, todo se arreglará! —dijo el principito—. Los niños entienden.

»Oh! Es wird schon gehn«, sagte er, »die Kinder wissen ja Bescheid.«

Bosquejé, pues, un bozal y se lo alargué con el corazón oprimido:

Ich kritzelte also einen Maulkorb hin. Und das Herz krampfte sich mir zusammen, als ich ihn dem kleinen Prinzen gab:

— Tú tienes proyectos que yo ignoro…

»Du hast Pläne, von denen ich nichts weiß …«

Pero no me respondió.

Aber er antwortete nicht. Er sagte:

— ¿Sabes? —me dijo—. Mañana hace un año de mi caída en la Tierra…

»Du weißt, mein Sturz auf die Erde … Morgen wird es ein Jahr sein …«

Y después de un silencio, añadió:

Dann, nach einem Schweigen, sagte er noch:

— Caí muy cerca de aquí…

»Ich war ganz in der Nähe heruntergefallen …«

El principito se sonrojó.

Und er errötete.

Y nuevamente, sin comprender por qué, experimenté una extraña tristeza.

Wieder fühlte ich einen merkwürdigen Kummer, ohne zu wissen, warum. Indessen kam mir eine Frage:

Sin embargo, se me ocurrió preguntar:
— Entonces no te encontré por azar hace ocho días, cuando paseabas por estos lugares, a mil millas de distancia del lugar habitado más próximo. ¿Es que volvías al punto de tu caída?

»Dann ist es kein Zufall, daß du am Morgen, da ich dich kennenlernte, vor acht Tagen, so ganz allein, tausend Meilen von allen bewohnten Gegenden entfernt, spazierengingst! Du kehrtest zu dem Punkt zurück, wohin du gefallen warst?«

El principito enrojeció nuevamente.

Der kleine Prinz errötete noch mehr.

Y añadí vacilante.

Und ich fügte zögernd hinzu:

— ¿Quizás por el aniversario?

»Vielleicht war es der Jahrestag? …«

El principito se ruborizó una vez más. Aunque nunca respondía a las preguntas, su rubor significaba una respuesta afirmativa.

Von neuem errötete der kleine Prinz. Er antwortete nie auf die Fragen, aber wenn man errötet, so bedeutet das ›ja‹ nicht wahr?

— ¡Ah! —le dije— tengo miedo.

»Ach«, sagte ich, »ich habe Angst!«

Pero él me respondió:

Aber er antwortete:

— Tú debes trabajar ahora; vuelve, pues, junto a tu máquina, que yo te espero aquí. Vuelve mañana por la tarde.

»Du mußt jetzt arbeiten. Du mußt wieder zu deiner Maschine zurückkehren. Ich erwarte dich hier. Komm morgen abend wieder …«

Pero yo no estaba tranquilo y me acordaba del zorro. Si se deja uno domesticar, se expone a llorar un poco…

Aber ich war nicht beruhigt. Ich erinnerte mich an den Fuchs. Man läuft Gefahr, ein bißchen zu weinen, wenn man sich hat zähmen lassen …

XXVI

KAPITEL XXVI

Al lado del pozo había una ruina de un viejo muro de piedras. Cuando volví de mi trabajo al día siguiente por la tarde, vi desde lejos al principito sentado en lo alto con las piernas colgando. Lo oí que hablaba.

Neben dem Brunnen stand die Ruine einer alten Steinmauer. Als ich am nächsten Abend von meiner Arbeit zurückkam, sah ich meinen kleinen Prinzen von weitem da oben sitzen, mit herabhängenden Beinen. Und ich hörte ihn sprechen.

— ¿No te acuerdas? ¡No es aquí con exactitud!

»Du erinnerst dich also nicht mehr?« sagte er. »Es ist nicht ganz genau hier!«

Alguien le respondió sin duda, porque él replicó:

Zweifellos antwortete ihm eine andere Stimme, da er erwiderte:

— ¡Sí, sí; es el día, pero no es este el lugar!

»Doch! Doch! Es ist wohl der Tag, aber nicht ganz genau der Ort …«

Proseguí mi marcha hacia el muro, pero no veía ni oía a nadie. Y sin embargo, el principito replicó de nuevo.

Ich setzte meinen Weg zur Mauer fort. Ich sah und hörte niemanden. Dennoch erwiderte der kleine Prinz von neuem:

— ¡Claro! Ya verás dónde comienza mi huella en la arena. No tienes más que esperarme, que allí estaré yo esta noche.

»Gewiß. Du wirst sehen, wo meine Spur im Sand beginnt. Du brauchst mich nur dort zu erwarten. Ich werde heute nacht dort sein.«

Yo estaba a veinte metros y continuaba sin distinguir nada.

Ich war zwanzig Meter von der Mauer entfernt und sah noch immer nichts.

El principito, después de un silencio, dijo aún:

Der kleine Prinz sagte noch, nach einem kurzen Schweigen:

— ¿Tienes un buen veneno? ¿Estás segura de no hacerme sufrir mucho?

»Du hast gutes Gift? Bist Du sicher, daß du mich nicht lange leiden läßt?«

Me detuve con el corazón oprimido, siempre sin comprender.

Ich blieb stehen, und das Herz preßte sich mir zusammen, aber ich verstand noch immer nicht.

— ¡Ahora vete —dijo el principito—, quiero volver a bajarme!

»Jetzt geh weg«, sagte er, »ich will hinunterspringen!«

Dirigí la mirada hacia el pie del muro e instintivamente di un brinco. Una serpiente de esas amarillas que matan a una persona en menos de treinta segundos, se erguía en dirección al principito.

Da richtete ich selbst den Blick auf den Fuß der Mauer, und ich machte einen Satz! Da war, zum kleinen Prinzen emporgereckt, eine dieser gelben Schlangen, die euch in dreißig Sekunden erledigen.

Echando mano al bolsillo para sacar mi revólver, apreté el paso, pero, al ruido que hice, la serpiente se dejó deslizar suavemente por la arena como un surtidor que muere, y, sin apresurarse demasiado, se escurrió entre las piedras con un ligero ruido metálico.

Ich wühlte in meiner Tasche nach meinem Revolver und begann zu laufen, aber bei dem Lärm, den ich machte, ließ sich die Schlange sachte in den Sand gleiten, wie ein Wasserstrahl, der stirbt, und ohne allzu große Eile schlüpfte sie mit einem leichten metallenen Klirren zwischen die Steine.

Llegué junto al muro a tiempo de recibir en mis brazos a mi principito, que estaba blanco como la nieve.

Gerade rechtzeitig kam ich zur Mauer, um mein kleines Kerlchen von einem Prinzen in meinen Armen aufzufangen; er war bleich wie der Schnee.

— ¿Pero qué historia es ésta? ¿De charla también con las serpientes?

»Was sind das für Geschichten! Du sprichst jetzt mit Schlangen?!«

Le quité su eterna bufanda de oro, le humedecí las sienes y le di de beber, sin atreverme a hacerle pregunta alguna. Me miró gravemente rodeándome el cuello con sus brazos. Sentí latir su corazón, como el de un pajarillo que muere a tiros de carabina.

Ich hatte ihm sein ewiges gelbes Halstuch abgenommen. Ich hatte ihm die Schläfen genetzt und ihm zu trinken gegeben. Und jetzt wage ich nicht, ihn weiter zu fragen. Er schaute mich ernsthaft an und legte seine Arme um meinen Hals. Ich fühlte sein Herz klopfen wie das eines sterbenden Vogels, den man mit der Flinte geschossen hat. Er sagte zu mir:

— Me alegra —dijo el principito— que hayas encontrado lo que faltaba a tu máquina. Así podrás volver a tu tierra…

»Ich bin froh, daß du gefunden hast, was an deiner Maschine fehlte. Du wirst nach Hause zurückkehren können …«

— ¿Cómo lo sabes?

»Woher weißt du das?«

Precisamente venía a comunicarle que, a pesar de que no lo esperaba, había logrado terminar mi trabajo.

Ich hatte ihm gerade erzählen wollen, daß mir gegen alle Erwartungen meine Arbeit geglückt sei!

No respondió a mi pregunta, sino que añadió:

Er antwortete nicht auf meine Frage, fuhr aber fort:

— También yo vuelvo hoy a mi planeta…

»Auch ich werde heute nach Hause zurückkehren …«

Luego, con melancolía:

Dann schwermütig:

— Es mucho más lejos… y más difícil…

»Das ist viel weiter … Das ist viel schwieriger …«

Me daba cuenta de que algo extraordinario pasaba en aquellos momentos. Estreché al principito entre mis brazos como sí fuera un niño pequeño, y no obstante, me pareció que descendía en picada hacia un abismo sin que fuera posible hacer nada para retenerlo.

Ich fühle wohl, daß etwas Außergewöhnliches vorging. Ich schloß ihn fest in die Arme wie ein kleines Kind, und doch schien es mir, als stürzte er senkrecht in einen Abgrund, ohne daß ich imstande war, ihn zurückzuhalten …

Su mirada, seria, estaba perdida en la lejanía.

Sein Blick war ernst; er verlor sich in weiter Ferne:

— Tengo tu cordero y la caja para el cordero. Y tengo también el bozal.

»Ich habe dein Schaf. Und ich habe die Kiste für das Schaf. Und ich habe den Maulkorb …«

Y sonreía melancólicamente.

Und er lächelte schwermütig.

Esperé un buen rato. Sentía que volvía a entrar en calor poco a poco:

Ich wartete lange. Ich fühlte, daß er sich mehr und mehr erwärmte:

— Has tenido miedo, muchachito…

»Kleines Kerlchen, du hast Angst gehabt …«

Lo había tenido, sin duda, pero sonrió con dulzura:

Er hatte Angst gehabt, ganz gewiß! Aber er lachte sanft:

— Esta noche voy a tener más miedo…

»Ich werde heute abend noch viel mehr Angst haben …«

Me quedé de nuevo helado por un sentimiento de algo irreparable. Comprendí que no podía soportar la idea de no volver a oír nunca más su risa. Era para mí como una fuente en el desierto.

Wieder lief es mir eisig über den Rücken bei dem Gefühl des Unabwendbaren. Dieses Lachen nie mehr zu hören — ich begriff, daß ich den Gedanken nicht ertrug. Es war für mich wie ein Brunnen in der Wüste.