قال الأمير الصغير: لكن البراكين الخامدة قد تستيقظ يوماً فما معنى سريعة الزوال؟

— Mais les volcans éteints peuvent se réveiller, interrompit le petit prince. Qu’est-ce que signifie «éphémère»?

قال: لا فرق عندنا نحن، الجغرافيين، بين أن تكون البراكين راقدة أو مستيقظة فما نعتد به إنما هو الجبل والجبل لا يتغير.

— Que les volcans soient éteints ou soient éveillés, ça revient au même pour nous autres, dit le géographe. Ce qui compte pour nous, c’est la montagne. Elle ne change pas.

وألح الأمير الصغير في سؤاله فإنه ما أهمل قط في حياته سؤالاً طرحه، قال: لكن ما تعني بسريعة الزوال؟

— Mais qu’est-ce que signifie «éphémère»? répéta le petit prince qui, de sa vie, n’avait renoncé à une question, une fois qu’il l’avait posée.

قال: أعني أنها مهددة باضمحلال قريب.

— Ça signifie «qui est menacé de disparition prochaine».

قال: فزهرتي إذن مهددة باضمحلال قريب.

— Ma fleur est menacée de disparition prochaine?

قال: هذا مما لا ريب فيه.

— Bien sûr.

وقال الأمير في نفسه: زهرتي قريبة الزوال. ليس لها إ ّ لا أربع أشواك للمدافعة عن نفسها وقد تركتها وحيدة في موطني.

Ma fleur est éphémère, se dit le petit prince, et elle n’a que quatre épines pour se défendre contre le monde! Et je l’ai laissée toute seule chez moi!

وشعر لأول مرة بغم شديد لفراقها، بيد أنه تن ّ شط وسأل الشيخ قائلاً:

Ce fut là son premier mouvement de regret. Mais il reprit courage:

ماذا تنصح لي بأن أزور من الكواكب؟

— Que me conseillez-vous d’aller visiter? demanda-t-il.

قال: زر الأرض فإنها تتمتع بسمعة طيبة.

— La planète Terre, lui répondit le géographe. Elle a une bonne réputation…

وانصرف الأمير الصغير وهو يفكر بزهرته.

Et le petit prince s’en fut, songeant à sa fleur.

16

CHAPITRE XVI

كانت الأرض سابع الكواكب التي حطَّ فيها الأمير الصغير رحاله.

La Terre n’est pas une planète quelconque!

ليست الأرض كوكباً قليل الشأن لا يؤبه له، ففي الأرض مئة وأحد عشر ملكاً (ومنهم بالطبع الملوك الزنوج) وفيها سبعة آلاف جغرافي وتسعماية ألف من رجال الأعمال أي من نوع «البزنسمان» وسبعة ملايين ونصف مليون من السكيرين ، وثلاثماية مليون وأحد عشر مليوناً من المعجبين بنفوسهم أي ما يقارب المليارين من كبار الناس (وأنت تدري ما أعني بكبار الناس).

On y compte cent onze rois (en n’oubliant pas, bien sûr, les rois nègres), sept mille géographes, neuf cent mille businessmen, sept millions et demi d’ivrognes, trois cent onze millions de vaniteux, c’est-à-dire environ deux milliards de grandes personnes.

فلو أردت أن أك ون لك فكرة عن مساحة الأرض لقلت لك: إنه كان على القارات الست، قبل اكتشاف الكهرباء، جيشٌ جرار من القيمين على المصابيح يبلغ عددهم أربعماية ألف واثنين وسبعين ألفاً وخمسماية وأحد عشر قيماً.

Pour vous donner une idée des dimensions de la Terre je vous dirai qu’avant l’invention de l’électricité on y devait entretenir, sur l’ensemble des six continents, une véritable armée de quatre cent soixante-deux mille cinq cent onze allumeurs de réverbères.

فمن نظر إلى هذا الجيش من مرتفع عالٍ رأى مشهداً رائعاً، فأن حركات هذا الجيش كانت على انتظام دقيق كحركات الراقصين والراقصات على مسرح (الأوبرا)،

Vu d’un peu loin ça faisait un effet splendide. Les mouvements de cette armée étaient réglés comme ceux d’un ballet d’opéra.

فكان أول الداخلين إلى حلقة الرقص قيمو المصابيح في زيلندة الجديدة وأسترالية، فإذا أضاؤوا مصابيحهم ذهبوا إلى مضاجعهم وعقبهم القيمون في الصين وسيبيرية ثم اختفوا وراء ستائر المسرح،

D’abord venait le tour des allumeurs de réverbères de Nouvelle-Zélande et d’Australie. Puis ceux-ci, ayant allumé leurs lampions, s’en allaient dormir. Alors entraient à leur tour dans la danse les allumeurs de réverbères de Chine et de Sibérie. Puis eux aussi s’escamotaient dans les coulisses.

وخلفهم القيمون في روسية والهند ثم القيمون في أفريقية وأوروبا ثم أمريكا الجنوبية ويليها أمريكا الشمالية.

Alors venait le tour des allumeurs de réverbères de Russie et des Indes. Puis de ceux d’Afrique et d’Europe. Puis de ceux d’Amérique du Sud. Puis de ceux d’Amérique du Nord.

وما كان هؤلاء القيمون جميعاً يخطئون مقدار شعرة في أوقات دخولهم المسرح وخروجهم منه. ولا يخفى ما في هذا من الروعة والجلال.

Et jamais ils ne se trompaient dans leur ordre d’entrée en scène. C’était grandiose.

وقد تفرد قيم مصباح القطب الشمالي وزميله في القطب الجنوبي بعيش البطالة والكسل، فإنهما ما كانا ينصرفان إلى عملهما إ ّ لا مرتين في السنة.

Seuls, l’allumeur de l’unique réverbère du pôle Nord, et son confrère de l’unique réverbère du pôle Sud, menaient des vies d’oisiveté et de nonchalance: ils travaillaient deux fois par an.

17

CHAPITRE XVII

من سعى وراء النكتة اضطر إلى الكذب ولو قليلا، فإنني لم أكن صادقاً كلّ الصدق حين تكلمت عن مشعِلي المصابيح في الأرض، وقد أكون أدخلت في روع ما يجهل كوكبنا فكرة كاذبة عنه، فإن البشر لا يشغلون من الأرض إ ّ لا مكاناً ضئيلاً،

Quand on veut faire de l’esprit, il arrive que l’on mente un peu. Je n’ai pas été très honnête en vous parlant des allumeurs de réverbères. Je risque de donner une fausse idée de notre planète à ceux qui ne la connaissent pas. Les hommes occupent très peu de place sur la terre.

فلو اجتمع المليارات من الناس وانتصبوا واقفين متلازين كما يفعلون في حفلة رياضية أو خطابية لتيسر لهم الإقامة في ساحة عمومية طولها عشرون ألف ميل وعرضها عشرون ألف ميل، فأصغر جزيرة من جزر المحيط الهادئ تتسع لإيواء الجنس البشري بجملته.

Si les deux milliards d’habitants qui peuplent la terre se tenaient debout et un peu serrés, comme pour un meeting, ils logeraient aisément sur une place publique de vingt milles de long sur vingt milles de large. On pourrait entasser l’humanité sur le moindre petit îlot du Pacifique.

لو رددت ما ذكرنا على الكبار من الناس لما صدقوك، فهم يتصورون أنهم يشغلون من الأرض مكاناً عظيماً، ويعتقدون أنهم يشبهون البوبابات خطورة، فأنصح لهم أن يلجأوا إلى الحساب للتثبت مما قدمت. إنهم يتعشقون الأرقام ويجدون فيها لذة عظيمة. أما أنت فلا تضع وقتك في مثل هذا العمل الشاق فما فيه من فائدة لك بل كن على ثقة من كلامي.

Les grandes personnes, bien sûr, ne vous croiront pas. Elles s’imaginent tenir beaucoup de place. Elles se voient importantes comme des baobabs. Vous leur conseillerez donc de faire le calcul. Elles adorent les chiffres: ça leur plaira. Mais ne perdez pas votre temps à ce pensum. C’est inutile. Vous avez confiance en moi.

وبعد أن حلَّ الأمير الصغير في الأرض نظر حوله فلم يرى أحداً، فحار في أمره وخشي أن يكون قد هبط في كوكب غير الأرض. وهو في حيرته إذا بحلقة بلون القمر تتحرك في الرمل فخاطبها جزافاً قائلاً:

Le petit prince, une fois sur terre, fut donc bien surpris de ne voir personne. Il avait déjà peur de s’être trompé de planète, quand un anneau couleur de lune remua dans le sable.

عمي مساء!

— Bonne nuit, fit le petit prince à tout hasard.

قالت الحية: عِم مساء!

— Bonne nuit, fit le serpent.

قال الأمير: على أي الكواكب هبطت؟

— Sur quelle planète suis-je tombé? demanda le petit prince.

قالت: على الأرض في أفريقية.

— Sur la Terre, en Afrique, répondit le serpent.

قال: آه. أتكون الأرض خالية من الناس؟

— Ah!… Il n’y a donc personne sur la Terre?

قالت: هذي الصحراء، والصحارى لا يقطنها أحد، أ ما الأرض فكبيرة.

— Ici c’est le désert. Il n’y a personne dans les déserts. La Terre est grande, dit le serpent.

وجلس الأمير الصغير على صخرة هناك ورفع نظره إلى السماء وقال:

Le petit prince s’assit sur une pierre et leva les yeux vers le ciel:

ترى تضاء النجوم ليتم ّ كن كل إمرىء من الاهتداء إلى نجمته. أنظري إلى كوكبي فإنه فوقنا ت وا…لكن ما أبعده!

— Je me demande, dit-il, si les étoiles sont éclairées afin que chacun puisse un jour retrouver la sienne. Regarde ma planète. Elle est juste au-dessus de nous… Mais comme elle est loin!

قالت الحية: إنه لكوكب جميل. لكن قل لي ما جاء بك إلى هنا؟

— Elle est belle, dit le serpent. Que viens-tu faire ici?

قال: أنا على اختلاف مع زهرة.

— J’ai des difficultés avec une fleur, dit le petit prince.

— Ah! fit le serpent.

Et ils se turent.

فتعجبت الحية ولزما الصمت زمناً ثم قال الأمير الصغير: والناس أين هم؟ إن الصحراء لموحشة يشعر المرء فيها بعزلة وانفراد.

— Où sont les hommes? reprit enfin le petit prince. On est un peu seul dans le désert…

قالت الحية : يشعر المرء بعزلة وانفراد حتى بين الناس.

— On est seul aussi chez les hommes, dit le serpent.

فنظر الأمير الصغير إلى الحية طويلاً ث م قال:

Le petit prince le regarda longtemps:

إنك لحيوان غريب عجيب. تشبهين في نحافتك إصبع اليد.

— Tu es une drôle de bête, lui dit-il enfin, mince comme un doigt…

قالت: غير أني أشد بطشاً من إصبع الملوك.

— Mais je suis plus puissant que le doigt d’un roi, dit le serpent.

فابتسم الأمير وقال:

Le petit prince eut un sourire:

لا أراك على ما تدعين من القوة والبطش فلا قوائم لك ولا تستطيعين الرحلة من مكان إلى آخر.

— Tu n’es pas bien puissant… tu n’as même pas de pattes… tu ne peux même pas voyager…

قالت: في طاقتي أن أحملك إلى مكان لا تستطيع البواخر بلوغه.

— Je puis t’emporter plus loin qu’un navire, dit le serpent.

والتفت على كعب الأمير الصغير فكانت كخلخال من ذهب.

Il s’enroula autour de la cheville du petit prince, comme un bracelet d’or:

ثم قالت:
إذا لمست أحداً رددته إلى التراب الذي خرج منه. غير أنك طاهر القلب وقد هبطَّت علينا من إحدى النجوم.

— Celui que je touche, je le rends à la terre dont il est sorti, dit-il encore. Mais tu es pur et tu viens d’une étoile…

فلم يحر الأمير جواباً.

Le petit prince ne répondit rien.

فأردفت الحية قائلة: إني لتأخذني فيك رأفة، أنت ضعيف على هذه الأرض القاسية الصلبة فإذا حننت يوماً إلى كوكبك أعنتك على العودة إليه.

— Tu me fais pitié, toi si faible, sur cette Terre de granit. Je puis t’aider un jour si tu regrettes trop ta planète. Je puis…

قال الأمير: إني أدرك جيداً ما تعنين. لكن قولي لي: لماذا تتكلمين دائماً بالألغاز؟

— Oh! J’ai très bien compris, fit le petit prince, mais pourquoi parles-tu toujours par énigmes?

قالت الحية: أنا أحلُّ الألغاز جميعاً.

— Je les résous toutes, dit le serpent.

قالت هذا وسكتت الحية وسكت الأمير.

Et ils se turent.

18

CHAPITRE XVIII

اجتاز الأمير الصغير الصحراء ولم يعثر فيها إلا على زهرة واحدة لها أوراق ثلاث. وكانت زهرة حقيرة لا آبه لها.

Le petit prince traversa le désert et ne rencontra qu’une fleur. Une fleur à trois pétales, une fleur de rien du tout…

فقال لها الأمير: عِمي صباحاً.

— Bonjour, dit le petit prince.

قالت الزهرة: عِم صباحاً.

— Bonjour, dit la fleur.

فسألها الأمير بلطف قائلاً: أين الناس؟

— Où sont les hommes? demanda poliment le petit prince.

وكانت الزهرة قد رأت يوماً قافلة تقطع الصحراء فقالت:

La fleur, un jour, avait vu passer une caravane:

الناس؟ أظ ن أن على الأرض من هذه المخلوقات ستة أو سبعة وقد لمحتهم منذ سنوات خلت. غير أني لا أدري أين تجدهم. فالريح تذهب بهم كل مذهب لخلوهم من الجذور في الأرض فهم لا يستطيعون الثبات في مكان.

— Les hommes? Il en existe, je crois, six ou sept. Je les ai aperçus il y a des années. Mais on ne sait jamais où les trouver. Le vent les promène. Ils manquent de racines, ça les gêne beaucoup.

قال الأمير: وداعاً أيتها الزهرة.

— Adieu, fit le petit prince.

قالت الزهرة: وداعاً.

— Adieu, dit la fleur.

19

CHAPITRE XIX

وصعد الأمير الصغير إلى قمة جبل عال وما كان يعهد من الجبال سوى البراكين الثلاثة وما كانت تتجاوز ركبتيه علواً فكان يّتخذ البركان الخامد مقعداً له. ولما صار في رأس الجبل قال في نفسه: من هذا الجبل العالي أشرف على الأرض كلها وأرى منه الناس جميعاً. غير أنه لم ير إلا مسلات محددة من الصخور

Le petit prince fit l’ascension d’une haute montagne. Les seules montagnes qu’il eût jamais connues étaient les trois volcans qui lui arrivaient au genou. Et il se servait du volcan éteint comme d’un tabouret. «D’une montagne haute comme celle-ci, se dit-il donc, j’apercevrai d’un coup toute la planète et tous les hommes…» Mais il n’aperçut rien que des aiguilles de roc bien aiguisées.

فقال جزافاً: عِمي صباحاً.

— Bonjour, dit-il à tout hasard.

فأجابه الصدى: عِمي صباحاً. عِمي صباحاً. عِمي صباحاً.

— Bonjour… Bonjour… Bonjour… répondit l’écho.

فقال الأمير: من أنتِ؟

— Qui êtes-vous? dit le petit prince.

فأجاب الصدى: من أنتِ؟ من أنتِ ؟ من أنتِ؟

— Qui êtes-vous… qui êtes-vous… qui êtes-vous… répondit l’écho.

قال الأمير: كوني لي أصدقاء ، فأنا هنا وحيد.

— Soyez mes amis, je suis seul, dit-il.

فأجاب الصدى: أنا هنا وحيد. أنا هنا وحيد. أنا هنا وحيد.

— Je suis seul… je suis seul… je suis seul… répondit l’écho.

فقال الأمير في نفسه : ما أعجب هذا الكوكب! إنه قاحل، جاف، ملح، حافل بالمسلات الصخرية.

«Quelle drôle de planète! pensa-t-il alors. Elle est toute sèche, et toute pointue et toute salée.

أما سكانه فلا قدرة لهم على الابتداع والتخيل، فهم يرددون ما يسمعون. أين هذي الأرض من موطني! هناك زهرة واحدة، لكنها لا تنفك عن الكلام بل تكون دوماً البادئة.

Et les hommes manquent d’imagination. Ils répètent ce qu’on leur dit… Chez moi j’avais une fleur: elle parlait toujours la première…»

20

CHAPITRE XX

وبعد أن مشى الأمير الصغير زمناً طويلاً في الرمل وبين الصخور والثلوج اتفق له أن عثر على طريق فأخذ فيها فأفادت به، كما تؤدي الطرق إلى الأماكن الآهلة.

Mais il arriva que le petit prince, ayant longtemps marché à travers les sables, les rocs et les neiges, découvrit enfin une route. Et les routes vont toutes chez les hommes.

وكان أول ما لقيه حديقة ورد فصبح قائلاً: عمي صباحاً.

— Bonjour, dit-il.

C’était un jardin fleuri de roses.

فأجابت الورود: عِم صباحاً.

— Bonjour, dirent les roses.

ونظر إليها الأمير فإذا هي جميعها تشبه وردته

Le petit prince les regarda. Elles ressemblaient toutes à sa fleur.

فقال مدهوشاً: من أنت؟

— Qui êtes-vous? leur demanda-t-il, stupéfait.

قالت الورود: نحن الورود.

— Nous sommes des roses, dirent les roses.

— Ah! fit le petit prince…

فتأوه الأمير الصغير وأح س طعم الأسى والحزن في قلبه. ألم تقل له وردته أنها الوحيدة في الكون، من نوعها! وهو يرى الآن في حديقة واحدة خمسة آلاف من الورود كلها شبيهة بها.

Et il se sentit très malheureux. Sa fleur lui avait raconté qu’elle était seule de son espèce dans l’univers. Et voici qu’il en était cinq mille, toutes semblables, dans un seul jardin!

وقال في نفسه: لو رأت وردتي هذه الورود لش ّ ق عليها ذلك، ولأ حت أ حاً كثيراً، ولتماوتت تخلصاً من هزئي بها فاضطر أنا أيضاً إلى التصنع وإبداء الاهتمام والاعتناء وإلا ماتت لمجرد الكيد والرغبة في إذلالي كما أذللتها بإنبائها أنها ليست الوحيدة من نوعها.

«Elle serait bien vexée, se dit-il, si elle voyait ça… elle tousserait énormément et ferait semblant de mourir pour échapper au ridicule. Et je serais bien obligé de faire semblant de la soigner, car, sinon, pour m’humilier moi aussi, elle se laisserait vraiment mourir…»

ثم قال أيضاً في نفسه: كنت أحسبني غنياً بامتلاكي زهرة فريدة فإذا هي من أزهار مألوفة عادية. فهذه الزهرة والبراكين الثلاثة التي لا تبلغ ركبت ي عل واً (وقد يكون أحدها خامداً إلى الأبد) لا يجعل مني أميراً خطيراً.

Puis il se dit encore: «Je me croyais riche d’une fleur unique, et je ne possède qu’une rose ordinaire. Ça et mes trois volcans qui m’arrivent au genou, et dont l’un, peut-être, est éteint pour toujours, ça ne fait pas de moi un bien grand prince…»

ثم تمدد في العشب وبكى.

Et, couché dans l’herbe, il pleura.

21

CHAPITRE XXI

وعندئذٍ برز ثعلب وحياه قائلاً:

C’est alors qu’apparut le renard:

عِم صباحاً.

— Bonjour, dit le renard.

فقال الأمير الصغير بلطف: عِم صباحاً. تلّفت ولم ير أحداً.

— Bonjour, répondit poliment le petit prince, qui se retourna mais ne vit rien.

فقال الثعلب: أنا هنا تحت التفاحة.

— Je suis là, dit la voix, sous le pommier.

قال الأمير الصغير : من تكون؟ إنك لجميل.

— Qui es-tu? dit le petit prince. Tu es bien joli…

قال : أنا ثعلب.

— Je suis un renard, dit le renard.

قال: هلم نلعب معاً فإني كئيب جداً.

— Viens jouer avec moi, lui proposa le petit prince. Je suis tellement triste…

قال: ليس في طاقتي ملاعبتك فما أنا من الحيوانات الداجنة.

— Je ne puis pas jouer avec toi, dit le renard. Je ne suis pas apprivoisé.