Traduction par Alfred Morel-Fatio. Illustrations par Maurice Leloir. H. Launette et Cie, 1886.

Translated from the edition of 1554 (printed at Burgos) by Sir Clements Markham, K.C.B. With illustrations by Stephen Baghot de la Bere. London. Adam and Charles Black, 1908.

PROLOGUE

PROLOGUE

Il m’est avis que choses si signalées et qui jamais, par aventure, n’ont été ouïes ni vues, viennent à la connaissance du plus grand nombre et ne demeurent pas enterrées dans la fosse de l’oubli, car il se pourrait faire qu’un qui les lira y trouve quelque chose à son goût, et que d’autres, sans les approfondir autant, s’en amusent.

Reasons for relating all the circumstances of his life.
I hold it to be good that such remarkable things as have happened to me, perhaps never before seen or heard of, should not be buried in the tomb of oblivion. It may be that some one who reads may find something that pleases him.

À ce propos, Pline dit qu’il n’y a pas de livre, si mauvais soit-il, qui ne contienne quelque chose de bon,

For those who do not go very deep into the matter there is a saying of Pliny “that there is no book so bad that it does not contain something that is good.”

d’autant que les goûts ne sont pas tous les mêmes, puisque l’un se damnerait pour manger ce que l’autre dédaigne ;

Moreover, all tastes are not the same, and what one does not eat another will.

et c’est ainsi que nous voyons maintes choses méprisées par aucuns qui ne le sont pas par d’autres.

Thus we see things that are thought much of by some, depreciated by others.

Nul écrit donc, à moins qu’il ne fût très détestable, ne devrait être rompu ni détruit avant d’avoir été communiqué à tous, principalement s’il ne doit causer de tort à personne et s’il y a quelque profit à en tirer.

Hence no circumstance ought to be omitted, how insignificant soever it may be, but all should be made known, especially as some fruit might be plucked from such a tree.

Autrement, bien peu, parmi ceux qui écrivent, écriraient pour eux seuls, car cela coûte de la peine, et, l’endurant, ils veulent être rémunérés, non pas en argent, mais par l’assurance qu’ils ont qu’on voit et lit leurs œuvres, et qu’on les loue selon leur mérite.

Motives of authors not to gain money, but to win fame.
If this were not so, very few would write at all, for it cannot be done without hard work. Authors do not wish to be recompensed with money, but by seeing that their work is known and read, and, if it contains anything that is worthy, that it is praised.

Cicéron a dit : l’honneur fomente les arts.

On this point Tully says: “Honour creates the arts.”

Pensez-vous que le soldat qui le premier monte sur la brèche ait la vie en horreur ?

Think you that the soldier who is first on the ladder cares less for his life than the others?

Nullement : c’est le désir d’être loué qui le fait s’exposer au danger. Et il en est de même dans les arts et les lettres.

Certainly not. It is the desire for fame that leads him to seek such danger. It is the same in the arts and in letters.

Le prédicateur prêche très bien et il est homme qui désire ardemment le salut des âmes, mais demandez à Sa Grâce si Elle est fâchée qu’on lui dise : « Oh que Votre Révérence a divinement prêché ! »

We say: “The Doctor preaches very well and he is one who desires much the welfare of souls,” but ask him whether he is much offended when they say, “How wonderfully your reverence has done it!”

Tel jouta fort mal et néanmoins donna sa casaque d’armes au bouffon qui le louait d’avoir couru de bonnes lances. Que lui aurait-il donné si c’eût été vrai ?

So also in arms, men report how such an one has jousted wretchedly, and he has given his arms to a jester because he praised him for using his lances so well. What would he have given if he had been told the truth?

Et tout va de la sorte. Aussi moi, qui confesse n’être pas plus saint que mes voisins, ne serais-je pas fâché que cette bagatelle, que j’écris en ce style grossier, soit goûtée par tous ceux qui se plairont à la lire, et que par elle ils voient qu’un homme peut vivre au milieu de si grands hasards, périls et revers.

Now that all things go in this manner, I confess that I am not more righteous than my neighbours. I write in this rough style, and all who may find any pleasure in it will be satisfied to know that there lives a man who has met with such fortunes, encountered such dangers, and suffered such adversities.

Donc, Monsieur, je vous supplie de recevoir ce petit présent de la main de qui vous l’eût donné plus riche, si son pouvoir égalait son désir.

I beseech your Honour that you will accept the poor service of one who would be richer if his power was equal to his desire.

Et puisque vous me demandez de vous écrire et relater mon histoire tout au long, j’ai estimé qu’il convenait de la prendre, non pas au milieu, mais au commencement, afin que vous ayez entière connaissance de ma personne, et afin aussi que ceux qui ont hérité de nobles patrimoines considèrent combien peu leur est dû, car Fortune a été pour eux partiale, et combien plus ont fait ceux qui, malgré elle, par force et industrie, tirant de l’aviron, ont surgi à bon port.

Success of the poor should be a lesson to the rich.
Well, your Honour! This author writes what he writes, and relates his story very fully. It seemed to him that he should not begin in the middle, but quite at the beginning, so that there might be a full notice of his personality, and also that those who inherit noble estates may consider how little fortune owes them, having been so very partial to them in its gifts; and how much more those have done who, not being so favoured, have, by force and management, arrived at a good estate.

CHAPITRE PREMIER. LAZARE CONTE SA VIE ET QUELS FURENT SES PARENTS

I. LAZARO RELATES THE WAY OF HIS BIRTH AND TELLS WHOSE SON HE IS

Or, Monsieur, sachez avant toute chose qu’on me nomme Lazare de Tormès, fils de Thomas Gonzalès et d’Antoinette Perez, natifs de Téjarès, village voisin de Salamanque.

Well! your Honour must know, before anything else, that they call me Lazarillo de Tormes, and that I am the son of Thomé Gonçales and Antonia Perez, natives of Tejares, a village near Salamanca.

Je naquis dans la rivière de Tormès, en raison de quoi me fut imposé ce surnom. Voici ce qui advint.

My birth was in the river Tormes, for which reason I have the river for a surname, and it was in this manner.

Mon père (que Dieu absolve) avait charge de pourvoir la mouture d’un moulin sis au bord de cette rivière, où il fut meunier plus de quinze ans. Une nuit que ma mère, grosse de moi, se trouvait au moulin, le mal d’enfant la prit et elle me mit au monde là,

My father, whom God pardon, had charge of a flour mill which was on the banks of that river. He was the miller there for over fifteen years, and my mother, being one night taken with me in the mill, she gave birth to me there.

de sorte qu’en vérité je me puis dire né dans la rivière.

So that I may say with truth that I was born in the river.

Après – j’avais alors huit ans – on accusa mon père de certaines saignées mal faites aux sacs de ceux qui venaient moudre au moulin. Il fut pris, questionné, ne nia point et souffrit persécution à cause de la justice.

When I was a child of eight years old, they accused my father of certain misdeeds done to the sacks of those who came to have their corn ground. He was taken into custody, and confessed and denied not, suffering persecution for justice’s sake.

J’espère qu’il est dans la gloire, car l’Évangile nomme ceux qui ainsi souffrent bienheureux.

So I trust in God that he is in glory, for the Evangelist tells us that such are blessed.

En ce temps on leva une armée contre les Mores, où mon père, pour lors banni en raison dudit désastre,

At that time there was a certain expedition against the Moors and among the adventurers was my father, who was banished for the affair already mentioned.

alla comme muletier d’un gentilhomme, et là-bas, aux côtés de son maître, comme loyal serviteur, finit ses jours.

He went in the position of attendant on a knight who also went, and, with his master, like a loyal servant, he ended his life.

Ma mère veuve, se voyant sans mari ni abri, résolut de se rapprocher des gens de bien, afin d’être de leur compagnie. Elle vint demeurer à la cité, loua une maisonnette et se mit à faire la cuisine de certains écoliers et à laver le linge de certains palefreniers du commandeur de la Madeleine.

Death of Lazaro’s father, and his mother goes into service.
My widowed mother, finding herself without husband or home, determined to betake herself to the good things so as to be among them; so she went to live in the city. She hired a small house, and was employed to prepare victuals for certain students. She also washed the clothes of the stable-boys who had charge of the horses of the Comendador de la Magdalena.

De manière que, fréquentant les écuries, elle y fit la connaissance d’un homme More, de ceux qui pansent les bêtes.

Thus she frequented the stables, she and a dark-coloured man, who was one of those who had the care of the horses. They came to know each other.

Cet homme parfois venait dans notre maison et en sortait le matin ;

Flitting.
Sometimes he came to our house late, and went away in the morning.

d’autres fois il venait à notre porte en plein jour, sous prétexte d’acheter des œufs, et entrait dans la maison.

At other times he came to the door in the day-time, with the excuse that he wanted to buy eggs, and walked into the house.

Moi, au commencement, j’étais marri de le voir et j’avais peur de lui à cause de sa couleur et de sa mauvaise figure ; mais lorsque je m’aperçus qu’avec sa venue le manger s’améliorait, je me pris à l’aimer bien, car toujours il apportait du pain, des tranches de viande et, en hiver, du bois dont nous nous chauffions.

At first I did not like him, for I was afraid of his colour and his ugly face. But when I saw that his coming was the sign of better living, I began to like him, for he always brought pieces of meat, bread, and in the winter, fuel to warm us.

Tant durèrent cette hospitalité et ce commerce que ma mère finit par me donner un moricaud bien gentil, que j’aidais à bercer et à réchauffer.

A swarthy stepfather and a little brown brother.
This intercourse went on until one day my mother gave me a pretty little brown brother, whom I played with and helped to keep warm.

Et je me souviens qu’un jour que mon noir beau-père jouait avec l’enfant, celui-ci, voyant ma mère et moi blancs et l’autre noir, se mit à crier, le montrant du doigt avec terreur : « Maman, la bête ! »

I remember once that when my stepfather was fondling the child, it noticed that my mother and I were white, and that he was not. It frightened the child, who ran to my mother, pointing with its finger and saying, “Mother, he is ugly!”

Et le More, riant, répondit : « Hi.. de puta.. ! »

To this he replied laughing;

Quoique bien jeune, je notai ces paroles de mon petit frère et me dis à part moi : Combien doit-il y en avoir par le monde qui fuient les autres parce qu’ils ne se voient pas eux-mêmes !

but I noticed the words of my little brother, and, though so young, I said to myself, “How many there are in the world who run from others because they do not see themselves in them.”

Notre malheur voulut que la fréquentation du Zaide (ainsi se nommait le More) vînt aux oreilles du maître d’hôtel, qui, ayant fait l’enquête, découvrit que le More volait la moitié en moyenne de l’orge qu’il recevait pour ses bêtes, volait le son, le bois, les étrilles, les housses, perdait à dessein les couvertures et les draps des chevaux, et, quand il ne trouvait rien d’autre, déferrait les bêtes. Tout cela, il l’apportait à ma mère pour nourrir mon petit frère.

The punishment for receiving and living on stolen goods.
It was our fate that the intimacy of the Zayde, for so they called my stepfather, came to the ears of the steward. On looking into the matter he found that half the corn he gave out for the horses was stolen, also that the fuel, aprons, pillions, horse-cloths, and blankets were missing, and that when nothing else was left, the horse-shoes were taken. With all this my mother was helped to bring up the child.

Ne nous émerveillons donc pas qu’un prêtre ou un religieux vole l’un aux pauvres, l’autre à son couvent, pour ses dévotes et pour quelque ménage, quand nous voyons l’amour inciter à ce faire un misérable esclave.

We need not wonder at a priest or a friar, when one robs the poor, and the other his female devotees to help a friend such as himself, when the love of a poor stable-lad brings him to this.

Le Zaide fut convaincu de tout ce que j’ai dit, et d’autres choses encore, car on me questionnait en me menaçant, et moi, comme un enfant, je répondais et découvrais tout ce que je savais, jusqu’à certaines ferrures que, par ordre de ma mère, j’avais vendues à un ferronnier.

Stolen horse-shoes.
All I have related was proved, because they cross-questioned me with threats, and being a child I answered and let out all I knew from fear, down to certain horse-shoes which, by my mother’s order, I sold to a blacksmith.

En sorte que mon pauvre beau-père fut fouetté et flambé, et que ma mère, outre les cent coups de fouet accoutumés, reçut de la justice commandement exprès de ne point entrer dans la maison dudit commandeur, ni d’accueillir dans la sienne le lamentable Zaide.

They flogged my unhappy stepfather, and put my mother on the accustomed penance as a punishment. An order was given that she was not to enter the stables of the Comendador, nor to receive the flogged Zayde in her house.

Pour ne point jeter la corde après le chaudron, la pauvre prit courage et accomplit la sentence ; et pour se garder de tout danger et échapper aux mauvaises langues, elle alla servir ceux qui pour lors tenaient le logis de la Solana.

Lazaro helps at the inn. Takes service with a blind man.
The poor woman complied with the sentence that she might not lose all; and to avoid danger and silence evil tongues she went away into service.

Là, souffrant mille maux, elle acheva d’élever mon petit frère jusqu’à ce qu’il sût marcher.

She was employed in the open gallery of an inn, and so she contrived to rear the little brother, though suffering from many difficulties.

Et moi, j’étais alors assez grand garçonnet pour quérir pour les hôtes le vin et la chandelle et les autres choses qu’ils me commandaient.

She raised him until he could walk, and me until I was a fine little boy, who went for wine and lights for the guests, and for anything else they wanted.

CHAPITRE II. COMMENT LAZARE SE MIT À SERVIR ET À CONDUIRE UN AVEUGLE

FIRST MASTER. HOW LAZARO TOOK SERVICE WITH A BLIND MAN

En ce temps vint gîter au logis un aveugle, qui, me trouvant propre à le conduire, me demanda à ma mère. Elle me recommanda à lui et lui dit que j’étais fils d’un homme de bien, qui, pour exalter la foi, était mort en la journée des Gerbes, qu’elle comptait que le fils ne démentirait pas le père, et qu’elle le priait de me bien traiter et soigner, puisque j’étais orphelin.

Lazaro enters the service of a blind man.
At that time a blind man came to lodge at the inn, who, seeing that I would do to lead him, asked for me from my mother. She gave me to him, saying that I was the son of a good father, and boasting that he had been killed at the Island of Gelves. She told the blind man that she trusted in God that I would not turn out a worse man than my father, and she begged him to treat me well and look after me, as I was an orphan.

Lui répondit qu’il le ferait et qu’il me recevait, non pas comme son garçon, mais comme son enfant.

He answered that he would do so, and that he received me not as his servant but as his son.

Adonc je commençai à servir mon vieux et nouveau maître.

Thus it was that I began to serve and to lead my new master.

Après que nous fûmes demeurés quelques jours à Salamanque, mon maître, trouvant le gain trop mince, détermina de s’en aller. Et quand nous dûmes partir, j’allai voir ma mère. Nous pleurâmes tous deux et elle me donna sa bénédiction, en disant :

Lazaro’s farewell to his mother.
We were in Salamanca for some days, but, as the earnings were not to my master’s liking, he determined to go somewhere else. When we were about to depart, I went to see my mother, and, both weeping, she gave me her blessing and said,

« Mon fils, je sais que je ne te verrai plus ; tâche d’être homme de bien et que Dieu te conduise. Je t’ai élevé et t’ai confié à un bon maître : aide-toi. »

“I shall see you no more. Strive to be good, and may God direct your ways. You have been brought up, and are now put with a good master. Farewell!”

Et je m’en fus auprès de mon maître qui m’attendait.

And so I went away to my master who was waiting for me.

Nous sortîmes de Salamanque, et en arrivant au pont, à l’entrée duquel est un animal de pierre qui a quasi la forme d’un taureau, l’aveugle me commanda de m’approcher de l’animal, et quand je fus tout auprès, il me dit :

A cruel trick of the wicked old blind man.
We went out of Salamanca and came to the bridge. There is, at the entrance of it, an animal of stone which almost has the shape of a bull. The blind man told me to go near this animal, and, being there, he said,

« Lazare, colle ton oreille contre ce taureau et tu entendras le grand bruit qui s’y fait. »

“Lazaro, put your ear against this bull, and you will hear a great noise inside.”

Moi, simplement, je m’avançai, croyant qu’il disait vrai,

I did so, like a simpleton, believing it to be as he said.

et lorsqu’il sentit que j’avais la tête joignant la pierre, il tendit vivement le bras et me fit heurter si rudement contre le diable de taureau, que la douleur du coup de sa corne me dura plus de trois jours. Et me dit :

Lazaro and the blind man.
When he felt that my head was against the stone, he raised his hand and gave me a tremendous blow against the devil of a bull, so that I felt the pain for more than three days. Then he said to me,

« Niais, apprends que le garçon de l’aveugle doit savoir un brin de plus que le diable. »

“This will teach you that a blind man’s boy ought to be one point more knowing than the devil himself”;

Et il rit beaucoup de la farce.

and he laughed heartily at his joke.

À cet instant il me sembla que je m’éveillai de la simplicité dans laquelle, enfant, j’étais jusqu’alors plongé.

It seemed to me that, in an instant, I awoke from my simplicity in which I had reposed from childhood. I said to myself,

« Il a raison », me dis-je à part moi, « et puisque je suis seul, il me faut ouvrir l’œil, aviser et réfléchir comment je me tirerai d’affaire. »

“This man says truly that it behoves me to keep my eyes open, for I am alone and have to think for myself.”

Nous commençâmes notre route, et en peu de jours il m’enseigna le jargon ; et me voyant intelligent, il s’en réjouissait beaucoup et me disait :

We set out on our road, and in a very few days I showed myself to be sprightly, which pleased the blind man, and he said,

« Je ne puis te donner ni or ni argent, mais oui bien beaucoup d’avis qui t’apprendront à vivre. »

“I can give you neither gold nor silver, but I can teach you much in the ways of getting a livelihood.”

Et il le fit en effet, car après Dieu ce fut lui qui me donna la vie, et qui, bien qu’aveugle, m’illumina et me guida dans le chemin du monde.

Wonderful sagacity and cleverness of the blind man.
It was so that, after a few days, he showed me many things, and being blind himself, he enlightened and guided me in the ways of life.

Je me plais, Monsieur, à vous raconter ces enfantillages, afin de faire voir combien les hommes bas ont de mérite à s’élever, et combien, au contraire, il est ignominieux pour ceux qui sont élevés de se laisser choir.

I mention these trifles to your Honour to show how much knowledge men must have when they are down, and to keep from falling when they are exalted.

Pour en revenir à notre aveugle et à ses choses, je vous dirai, Monsieur, que depuis que Dieu créa le monde, il n’en fit point de plus rusé ni sagace.

Speaking of the good there was in my blind man, your Honour must know that since God created the world He has not made a being more astute and sagacious.

En son métier il était un aigle.

In his own line he was unequalled.

Il savait par cœur plus de cent oraisons qu’il disait d’un ton bas, posé et très sonore, en sorte qu’il faisait résonner l’église où il les récitait ; puis il affectait un maintien et un visage très humbles et dévots, sans faire, comme d’autres font, des mouvements et contorsions avec la bouche et les yeux.

He knew a hundred or more prayers of the choir, he recited in a low and very tuneful voice, he put on a devout and very humble countenance when he recited, without making faces or gestures as others usually do.

En outre, il avait mille autres façons et manières pour soutirer de l’argent. Il disait connaître des oraisons pour toutes sortes de cas, pour les femmes stériles, pour celles qui sont en mal d’enfant, pour celles qui sont mal mariées et veulent se faire aimer de leurs maris ;

Besides this he had a hundred other ways and means of getting money. He knew how to make prayers on different occasions, for women who were childless, for those who were about to bear children, and for those who had married unhappily, that their husbands might like them well.

aux femmes enceintes, il leur pronostiquait garçon ou fille.

He foretold whether a woman would have a boy or a girl.

En médecine, il prétendait en savoir la moitié plus long que Galien pour les dents, les pâmoisons et le mal de matrice.

In the matter of medicine he said that Galen did not possess half his knowledge for curing toothaches, fainting fits, or illnesses of mothers.

Finalement, nul ne se plaignait à lui de souffrir telle douleur, qu’il ne lui dît aussitôt : « Faites ceci, faites cela ; cueillez telle herbe, prenez telle racine. »

Finally, no one mentioned what pain or illness he or she was suffering from, but he told them at once—do this, you should do that, gather such a herb, take such a root.

Par ce moyen, tout le monde courait après lui, principalement les femmes, qui croyaient tout ce qu’il leur disait. Aussi en tirait-il de grands profits, par les façons que j’ai dites, et en un mois gagnait plus que cent aveugles en un an.

In this way he went with all the world after him, especially the women. They believed whatever he said, and from them he drew great profits by the arts I have described, for he gained more in a month than a hundred other blind men would in a year.

Mais il faut que vous sachiez aussi, Monsieur, que malgré tout ce que cet aveugle gagnait et amassait, jamais je ne vis homme si avare et si misérable, à tel point qu’il me tuait de faim, sans rien me donner de ce qui m’était nécessaire.

I also desire that your Honour should know that, in spite of all he acquired and had, I never met a man so avaricious and stingy, insomuch that he nearly killed me with hunger, depriving me of the necessaries of life.

En vérité, si je n’avais pas, grâce à mon adresse et mes bonnes ruses, su me secourir, bien des fois je serais mort de faim. Mais, nonobstant tout son savoir et sa vigilance, je le contreminais de telle sorte que toujours, ou le plus souvent, j’attrapais la plus grosse et la meilleure part.

The blind man’s way of making money and his avarice.
I tell the truth, that if, by way of subtlety and cunning, I had not found a remedy, I should many times have succumbed to starvation. With all his knowledge and experience, I managed so well that, oftener than not, I got the best of it.

À cette fin, je lui jouais des farces endiablées, dont je conterai quelques-unes, quoique toutes ne tournèrent pas à mon avantage.

On account of these matters, there were infernal rows between us, of which I will relate some but not all.

Il portait le pain et tout ce qu’il recueillait dans une besace de toile, dont l’entrée était fermée par un anneau de fer avec un cadenas et une clef, et lorsqu’il y mettait ou en retirait quoi que ce fût, il était si attentif et comptait si étroitement, que tout le pouvoir du monde n’eût pas suffi pour lui faire tort d’une miette.

He carried the bread, and all the rest of his things, in a linen knapsack, closing the mouth with an iron chain having a padlock and key. He put in and took out his things himself, using great vigilance, and he kept such a close account that there was not a man in all the world who could have taken so much as a crumb without his knowing it.

Moi, je prenais la misère qu’il me donnait et la dépêchais en moins de deux bouchées ;

Lazaro finds his way into the blind man’s knapsack.
Well, I had to take the lazar’s allowance which he gave me. It was all despatched in less than two mouthfuls.

puis, quand il avait fermé le cadenas et perdu tout souci, pensant que j’étais occupé à autre chose, par un endroit de la couture, que d’un côté du sac souvent je décousais et recousais, je saignais l’avare fardeau, en tirant du pain, et sans me taxer, mais de fort bons morceaux, des tranches de lard et des saucisses.

After he had locked the bag and was not looking out, thinking that I was attending to other things, by a little unstitching I often opened one side of the bag and sewed it up again; bleeding the avaricious knapsack not only of bread but of good pieces of bacon and sausage.

Ainsi je choisissais mon moment pour refaire, non pas, comme à la paume, la chasse, mais le diable de creux que le méchant aveugle me creusait.

Thus I watched for convenient times to make up for the infernal wrong that the wicked blind man inflicted on me.

Tout ce que je pouvais rogner et dérober, je le changeais en demi-blanques, et lorsque les gens faisaient réciter l’aveugle et tiraient une blanque, à peine avaient-ils fait mine de la lui tendre, qu’elle était lancée dans ma bouche, et en son lieu substituée une demi-blanque, de sorte que, pour vite que l’aveugle allongeât la main, l’offrande, par mon change, lui arrivait diminuée de la moitié de sa valeur.

Lazaro’s adroit contrivance with the half “blancas.”
All that I could pilfer and steal I carried in half “blancas.” When they paid him for saying prayers for them, they gave him a whole “blanca.” But as he could not see, I had got it in my mouth, and put a half blanca in its place, before his hand had reached it, quick as he was, so that he only got half-price.

Le méchant aveugle se lamentait, car incontinent au toucher il connaissait que la blanque n’était pas entière.

The evil-minded blind man complained when he found that it was not a whole “blanca.” He said to me:

« Que diable est cela ? » disait-il, « depuis que tu es avec moi, on ne me donne que demi-blanques, et auparavant on m’en donnait d’entières, voire même une blanque et un maravédis. Tu dois être cause de cette mesquinerie. »

“How the devil is it that since you have been with me they only give half ‘blancas,’ and before it used to be a whole ‘blanca’ or even a ‘maravedi’ that they gave me? The ill-luck has come with you.”

Aussi abrégeait-il ses oraisons de plus de moitié, m’ayant commandé de le tirer par le bout de son manteau dès que celui qui le faisait réciter s’en allait ;

So he shortened up the prayers and did not give them more than half, ordering me to remind him to stop by pulling his sleeve.

et aussitôt que je l’avais avisé, il recommençait à crier : « Qui veut faire réciter telle ou telle oraison ? » comme les aveugles disent communément.

Then he began to cry out that they had called for such and such a prayer from him, such as he used to recite, and that he had given it.

Quand nous mangions, il avait coutume de placer auprès de lui un petit pot de vin. Moi, d’abord, je le saisissais lestement, et, après lui avoir donné une couple de baisers silencieux, le remettais à sa place.

Various ways of getting at the wine.
The blind man used to have a small jug of wine near him when he dined; and quick as thought I gave it silent kisses when I put it down for him.

Cela ne dura guère, car, en comptant ses gorgées, il reconnut le déchet, et dès lors, pour préserver son vin, ne lâchait plus le pot, mais le tenait ferme par l’anse.

But it was not long before he noticed the loss in what he drank, so he never let the jug out of his hand, but always kept it by him.

Inutilement : car onques pierre d’aimant n’attira le fer comme moi le vin avec une longue paille de seigle choisie à dessein, que j’introduisais dans la bouche du pot, aspirant le vin et le déposant en lieu sûr.

However, he had no magnet to point to what went on, while I had a long oaten straw which I prepared for this need of mine. Slipping it into the mouth of the jug I sucked up the wine to my heart’s content.

Mais le traître était si rusé qu’il me sentit et dorénavant mit son pot entre ses jambes et le boucha avec la main, de sorte qu’il put boire en sécurité.

The old rascal, being very astute, suspected something. So he put the jug between his knees and, covering the mouth with his hand, drank in security.