Пажылы парабак Ерней аддаў усё жыццё сумленнай працы ў сядзібе, але пасля смерці гаспадара быў несправядліва выгнаны маладым спадчыннікам. Не жадаючы мірыцца з самавольствам, ён адпраўляецца ў доўгі шлях на пошукі вышэйшай праўды, звяртаючыся да суда, царквы і нават уладарам. Гэты шлях ператвараецца ў драматычнае сутыкненне наіўнай веры маленькага чалавека ў справядлівасць з бяздушнай дзяржаўнай машынай.